Exportações de alta tecnologia: como transformar ilhas de excelência em presença estrutural nos mercados globais?

O Brasil melhorou, mas o denominador da pauta total revela por que o avanço ainda não é estrutural.

O Brasil chegou a 11,1% de produtos de alta tecnologia nas exportações manufatureiras em 2024, ante 9,8% em 2023. A melhora é relevante, mas a primeira pergunta desta partida é exatamente o que está no denominador. O World Development Indicators responde: dentro de tudo o que o país exporta como manufatura, qual parcela pertence a grupos de produtos de alta intensidade de P&D? Ele não responde diretamente quanto a alta tecnologia representa de tudo o que o país vende ao exterior. Para o Brasil, a distinção é decisiva porque produtos primários e semimanufaturados ocupam parcela muito maior da pauta que em economias como Coreia do Sul, China, México ou Irlanda.

Em 2024, manufaturados correspondiam a aproximadamente 23,2% das exportações brasileiras de mercadorias no WDI. A combinação aritmética dessa parcela com os 11,1% de high-tech dentro dos manufaturados produz uma ordem de grandeza próxima de 2,6% das exportações de mercadorias. O levantamento CNI/FUNCEX de 2025, com classificação própria, encontrou US$ 9,1 bilhões em produtos de alta tecnologia, 7,7% acima do ano anterior, equivalentes a 2,7% das exportações totais. As duas séries não devem ser fundidas, mas apontam para a mesma questão: melhorar a sofisticação da manufatura e ampliar o peso da manufatura sofisticada na pauta são desafios diferentes.

Esse segundo denominador muda a escala da comparação. A Coreia combina cerca de 36,3% de high-tech dentro dos manufaturados com aproximadamente 87,3% de manufaturados nas exportações de mercadorias; a ordem de grandeza resultante supera 30% da pauta de bens. China, México, Singapura e Irlanda também combinam participação high-tech relevante com uma pauta muito mais manufatureira. Não se trata de substituir o placar canônico por uma multiplicação de indicadores, mas de impedir que 11,1% seja lido como se significasse 11,1% de toda a pauta brasileira. Para mudar de patamar, o país precisa elevar simultaneamente a intensidade tecnológica da manufatura e a presença de bens e serviços intensivos em conhecimento no comércio exterior total.

O objeto central da política são empresas capazes de aprender e repetir o ciclo tecnológico, não apenas produtos classificados como high-tech.

Exportar um bem sofisticado é um resultado; capacidade empresarial é o sistema que torna esse resultado repetível. Uma firma pode comprar uma máquina moderna sem desenvolver engenharia própria; pode montar eletrônicos com componentes, projeto e software importados; pode executar P&D pontual sem dominar escala; ou pode criar tecnologia e fracassar comercialmente por não conseguir certificação, capital de giro ou assistência pós-venda. A capacidade que sustenta exportação recorrente envolve absorver conhecimento externo, adaptar processos, fazer engenharia de produto e produção, controlar rendimento e confiabilidade, gerir projetos complexos, cumprir padrões, organizar fornecedores, financiar crescimento, vender em mercados estrangeiros e transformar feedback de clientes na geração seguinte.

Essa arquitetura pode ser lida em sete camadas: capacidade absortiva; engenharia; produção e escala; P&D; gestão organizacional; regulação e comercialização internacional; e rede de fornecedores, laboratórios, universidades e clientes. As camadas se reforçam. P&D melhora a capacidade de absorver conhecimento; engenharia transforma conhecimento em produto; a produção revela problemas que alimentam nova engenharia; certificação força controle de qualidade; exportação submete a firma a clientes exigentes e concorrência; e fornecedores difundem padrões pelo tecido produtivo. Contar projetos financiados, patentes ou fábricas isoladamente não mostra se esse circuito existe.

A Coreia ajuda a enxergar o mecanismo. A OCDE documenta que, conforme empresas coreanas avançaram tecnologicamente, aumentou o valor adicionado doméstico nas exportações de indústrias intensivas em conhecimento. O mesmo diagnóstico registra forte P&D empresarial e capital humano, mas também uma divisão persistente entre grandes grupos e PMEs. A lição comparada não é copiar conglomerados: é entender que poucos campeões não substituem uma base de fornecedores e empresas com produtividade, engenharia e capacidade de inovação próprias. Para o Brasil, uma política madura deve acompanhar coortes de firmas por cinco ou dez anos: quem passou da adoção para engenharia; da engenharia para P&D contínuo; do protótipo para escala; da primeira venda para exportação recorrente; e da primeira geração para a segunda.

Recursos humanos de excelência são infraestrutura produtiva e precisam estar conectados a problemas, laboratórios e carreiras onde o aprendizado continue.

Alta tecnologia exige uma cadeia de competências. Ela começa com uma base escolar que forme matemática, ciência, leitura e resolução de problemas, mas não termina no diploma STEM. São necessários técnicos capazes de operar, manter e melhorar processos; engenheiros de produto, processo e sistemas; mestres e doutores conectados a desafios industriais; especialistas em qualidade, metrologia, ensaios, regulação, propriedade intelectual e cibersegurança; gestores de projetos; profissionais de vendas técnicas e internacionalização. A escassez em um elo pode inutilizar investimentos nos demais. Uma planta avançada sem técnicos experientes perde rendimento; um laboratório sem engenheiros de produto não chega ao mercado; uma firma com P&D e sem capacidade regulatória pode levar anos adicionais para exportar.

Os benchmarks mostram que a formação funciona melhor quando está acoplada à transformação produtiva. Taiwan ligou treinamento internacional, fábrica demonstrativa, transferência tecnológica e criação de empresas; o primeiro grupo enviado pelo ITRI à RCA tinha 19 especialistas em design, processo, testes e equipamentos, e o conhecimento retornou para uma infraestrutura piloto antes de alimentar UMC e TSMC. Singapura combina aproximadamente 15 mil graduados STEM por ano com pós-graduação industrial, treinamento em design de circuitos e requalificação de trabalhadores, enquanto investe em centros de tradução tecnológica. A Irlanda combina atração de multinacionais com projetos explícitos de desenvolvimento de talentos e um fundo nacional de treinamento. Israel, apesar de uma enorme participação de high-tech nas exportações, trata a recente queda nas funções de P&D como sinal de alerta. Em todos esses casos, pessoas são parte da estratégia industrial, não um apêndice social dela.

Para o Brasil, isso implica medir mais do que formandos. A régua precisa mostrar técnicos e engenheiros em ocupações críticas, mestres e doutores empregados em P&D empresarial, vagas tecnológicas não preenchidas, circulação entre universidade e empresa, retorno ou atração de talentos, formação dentro das firmas e permanência de equipes após o fim do projeto público. Bolsas e cursos ganham potência quando existe infraestrutura, demanda tecnológica e carreira; sem isso, o país pode financiar formação de excelência e depois exportar justamente o recurso humano que pretendia transformar em capacidade produtiva.

Entre ciência e exportação existe uma zona de tradução tecnológica que precisa de infraestrutura e instituições próprias.

Um artigo, uma patente ou um protótipo de laboratório ainda está longe de um produto internacional. No meio existem engenharia de escala, linhas piloto, validação de materiais, metrologia, ensaios clínicos, confiabilidade, certificação, demonstração junto a clientes, adaptação regulatória e desenho de produção. Esses custos fixos são particularmente pesados para startups e PMEs. Taiwan construiu o ITRI para operar nessa zona e transferir tecnologia, equipes e ativos para empresas; Singapura continua financiando infraestrutura compartilhada e programas que aproximam pesquisa aplicada da indústria.

O Brasil já possui muitos ingredientes: universidades, ICTs, Embrapii, Senai, CNPEM, laboratórios setoriais, Finep, BNDES, Inmetro, agências reguladoras e instrumentos de encomenda e compra pública. O problema é que a empresa ainda pode enxergar cada organização como uma porta separada. Uma rede de tradução deveria permitir que um projeto saiba onde prototipar, testar, certificar, demonstrar, obter primeira demanda, financiar planta e internacionalizar. Isso reduz o custo de construir novas firmas e também torna a política menos dependente de adivinhar antecipadamente qual empresa será vencedora: plantas piloto, metrologia, biomanufatura, computação avançada, materiais e teste podem servir a vários projetos e serem avaliados por utilização, progressão tecnológica, empresas atendidas e produtos lançados.

Experiências internacionais mostram rotas distintas: firmas nacionais, investimento estrangeiro e serviços podem todos gerar exportação tecnológica — com resultados domésticos diferentes.

A Coreia construiu empresas nacionais de escala e aumentou gradualmente o conteúdo doméstico de cadeias intensivas em conhecimento. Taiwan combinou instituto de tradução, formação, spin-offs e ecossistema fornecedor. Singapura usou investimento estrangeiro como plataforma e vem continuamente elevando P&D, formação e nichos como design e packaging. A Irlanda alcançou enorme escala com multinacionais e, justamente por isso, mede gasto doméstico, P&D e talentos: em 2024, clientes da IDA comprometeram € 1,9 bilhão em 64 projetos de RD&I e € 118 milhões em 27 projetos de desenvolvimento de talentos.

Os contrapontos são igualmente importantes. O México tem manufaturados próximos de quatro quintos das exportações de mercadorias e uma participação high-tech maior que a brasileira, mas sua integração às cadeias norte-americanas exige perguntar onde ficam engenharia, fornecedores, P&D, propriedade intelectual e funções de decisão. Israel mostra o limite de uma métrica baseada em bens: no primeiro semestre de 2025, alta tecnologia respondeu por 57% das exportações, e 72% das exportações high-tech eram serviços de software. Nenhum desses casos invalida o indicador do Banco Mundial; eles mostram por que ele deve ser acompanhado por valor adicionado doméstico, serviços intensivos em conhecimento, funções tecnológicas e capacidades empresariais.

Rendas de commodities podem ajudar a financiar capacidade tecnológica, mas taxar exportações in natura é uma escolha com custos e alternativas.

Uma economia rica em recursos naturais pode tentar transformar parte da renda da exportação primária em ciência, qualificação e industrialização. Impostos e cobranças sobre exportações são um dos instrumentos usados no mundo. A OCDE mostra que essas restrições cresceram fortemente desde 2009 e que geração de receita, oferta doméstica e agregação de valor aparecem entre suas justificativas. O mesmo trabalho alerta para efeitos adversos: redução do preço recebido pelo produtor, menor investimento na atividade primária, desvio de comércio, proteção de processamento ineficiente e perturbação de cadeias globais. Portanto, a pergunta não pode ser apenas quanto se arrecada; precisa incluir quem paga economicamente, qual capacidade a medida pretende criar e se existe instrumento menos distorcivo.

A Indonésia oferece um caso concreto: o BPDP arrecada contribuições sobre exportações de óleo de palma e derivados e utiliza recursos em programas que incluem pesquisa e inovação, desenvolvimento de recursos humanos, downstreaming, replantio, promoção de exportações e biocombustíveis. O mecanismo mostra que uma base primária pode alimentar um fundo de capacidades. Ele não prova que toda export levy seja eficiente, nem que seus resultados possam ser transplantados para outra cadeia. Governança, incidência, competição e avaliação determinam se a cobrança gera produtividade ou apenas redistribui renda.

No Brasil, o Imposto de Exportação existe e é utilizado em poucos produtos; a legislação permite ajustar alíquotas para objetivos cambiais e de comércio exterior. Mas a ideia de carimbar automaticamente sua receita para um fundo de inovação encontra a regra geral do art. 167, IV, contra vinculação de receita de impostos fora das exceções constitucionais. Isso obriga a separar o debate em duas decisões: se há fundamento econômico para tributar seletivamente determinada exportação in natura e como garantir, no orçamento e na governança, financiamento plurianual de P&D, RH, infraestrutura tecnológica e escala. Royalties, participações especiais e tributação de renda econômica também precisam entrar na comparação. O objetivo não é punir commodities, mas impedir que sua força dispense o esforço de construir novas capacidades.

O Brasil precisa operar um funil nacional contínuo — ciência → talento → engenharia → certificação → escala → exportação → nova geração.

O país dispõe de FNDCT, Finep, BNDES, Embrapii, Lei de TICs, PADIS/Brasil Semicon, políticas de saúde, defesa, energia e petróleo, compras públicas, ApexBrasil e financiamento à exportação. A lacuna é fazê-los funcionar para a empresa como uma trajetória. Um projeto pode receber subvenção e parar antes da engenharia de escala; outro chegar ao produto e não conseguir primeira encomenda; uma filial estrangeira pode ampliar produção sem receber mandato de P&D; uma startup pode formar doutores e perder a equipe por falta de capital para atravessar mais dois anos de desenvolvimento.

A coordenação deve acompanhar capacidade, não administrar empresas. Para firmas nacionais, pode significar subvenção, equity, garantias, crédito e compras em momentos diferentes; para multinacionais, negociar adicionalidade em P&D, formação, fornecedores e mandato exportador; para PMEs, acesso a infraestrutura compartilhada e empresas âncora; para universidades e ICTs, medir equipes transferidas, licenças, spin-offs, contratos e produtos além de publicações. O indicador de vitória continua sendo high-tech/manufaturados, mas o painel precisa mostrar também high-tech/mercadorias, tecnologia em bens e serviços, valor absoluto, valor doméstico, P&D empresarial, pesquisadores, fornecedores, propriedade intelectual, destinos e concentração. A mudança estrutural ocorrerá quando uma população crescente de firmas conseguir repetir o ciclo sem depender de apoio público crescente por unidade exportada.